ALEARGĂ CA UN CAMPION

Trezirea spirituală și puterea rugăciunii

Rugăciunea nu doar că a precedat trezirile spirituale de-a lungul timpurilor biblice, ci a inițiat fiecare trezire spirituală din istoria bisericii. Mâna lui Dumnezeu a fost peste John Wesley și George Whitefield în timpul anilor 1700. El i-a folosit ca să aducă mulțimi de oameni în Împărăția lui Dumnezeu. Whitefield a fost folosit în mod special de Dumnezeu pentru a aduce trezirea în istoria timpurie a Statelor Unite.

Arnold Dallimore, cel care a realizat biografia lui Whitefield, a înregistrat cele întâmplate. Whitefield a spus: „Dimineața devreme, la amiază și seara, nu, toată ziua, Domnul Isus Cel binecuvântat a vizitat și a reîmprospătat inima mea. Dacă copacii dintr-o anumită pădure din apropiere de Stonehouse ar putea să vorbească, ar mărturisi despre acea dulce părtășie cu Dumnezeul cel binecuvântat de care eu și alții ne-am bucurat acolo… Am fost atât de copleșit de maiestatea infinită a lui Dumnezeu, încât m-am aruncat la pământ și mi-am oferit sufletul ca o pânză goală în mâinile Lui, pe care El să scrie tot ce voia.”

Care a fost rezultatul unei astfel de rugăciuni? Whitefield a descris cum Dumnezeu a pus stăpânire pe inimile oamenilor: „Predicam de cinci ori pe săptămână,” spunea el, „dar biserica a crescut tot mai mult. A fost minunat să văd oamenii atârnați de balustrada de la orgă, alții urcau pe culoarele bisericii și încălzeau biserica atât de mult cu respirația lor, încât aburii se transformau în picături care se prelingeau de pe stâlpi ca nişte picături de ploaie. Uneori erau atât de mulți oameni, încât la fel de mulți plecau fără să găsească loc.”

Secretul acestei mari treziri din anii 1700 a fost faptul că bărbații și femeile s-au rugat. Dumnezeu nu S-a schimbat! El este mai mult decât doritor să facă și azi ceea ce a făcut atunci. Singura întrebare este dacă noi ne-am schimbat. Trăim într-o perioadă în care avem impresia că putem să atingem lumea prin talentul nostru și ingeniozitatea umană, nu prin puterea lui Dumnezeu. Cu toate acestea, am descoperit că bisericile din întreaga lume care cresc sunt biserici care se roagă.

Cu mulți ani în urmă, mă aflam în Cairo, Egipt, într-o mare biserică presbiteriană. Biserica a experimentat o creștere fenomenală și aproape 7000 oameni participau la serviciile săptămânale. Au servicii multiple care au loc în zile diferite. L-am întrebat pe păstorul principal de ce a crescut biserica atât de rapid. Primul lucru pe care l-a spus este că primul păstor pe care l-a avut biserica a fost un mare om al rugăciunii.

Acest lucru nu este valabil doar în Egipt, ci și în India. Biserica Baptistă Hyderabad din India a crescut și are în prezent peste 20.000 membri. Este localizată într-un oraș musulman, dar păstorul care a început biserica a construit-o pe fundamentul rugăciunii. Când intri în biserică, vezi turnul rugăciunii, în care poți găsi oameni rugându-se la orice oră din zi și din noapte și căutând fața lui Dumnezeu.

Dumnezeu se află tot pe tronul Lui. El nu S-a schimbat. El trezește poporul când acesta se roagă și caută fața Lui. Acest fapt a fost adevărat în decursul istoriei și este adevărat și astăzi. Biblia spune: dacă poporul Meu, peste care este chemat Numele Meu se va smeri, se va ruga şi va căuta faţa Mea, şi se va abate de la căile lui rele – îl voi asculta din ceruri, îi voi ierta păcatul şi-i voi tămădui ţara. (2 Cronici 7:14). Dumnezeu nu S-a schimbat. El Își va trezi biserica și azi, așa cum a făcut-o de-a lungul istoriei. Există însă o condiție: trebuie să ne rugăm.